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Prefazione di Roberto Farnè Educatore e animatore sono termini che indicano due ambiti professionali caratterizzati da competenze diverse, ma anche da zone di interazione; un educatore può far ricorso nel proprio lavoro a metodi e tecniche di animazione, così come un animatore culturale, soprattutto quando lavora direttamente con bambini e ragazzi, svolge di fatto anche una funzione educativa. Semplificando un po', potremmo dire che "Una volta c'era l'insegnante...", nel senso che era di fatto l'unica figura accreditata di educatore, operatore culturale, maestro di vita... e la scuola era il "sacrario" dove avveniva la formazione del soggetto attraverso la trasmissione culturale e l'assunzione di un habitus mentale e disciplinare. Fuori dalla scuola avveniva certamente una parte significativa dell'educazione del soggetto, in famiglia innanzi tutto, ma anche in parrocchia, in associazione, nel partito ecc., ma era una sorta di "zona grigia" dell'educazione, ritenuta marginale e non iscritta all'albo ufficiale della Pedagogia e della Cultura. Ci sono voluti circa trent'anni, dal settanta in poi del secolo appena trascorso, per arrivare da una parte a una riconfigurazione dell'esperienza educativa, complessa e policentrica, nell'ambito di quello che da tempo viene definito "Sistema formativo integrato", in cui il termine integrato indica non uno stato di fatto, ma una progettualità continuamente aperta; dall'altra al concetto di "cultura del territorio", assumendo cioè l'ambiente sia come un luogo di appartenenza culturale in senso propriamente socio-antropologico - e qui basterebbe il riferimento a don Milani per coglierne tutta la portata sul piano educativo - sia come deposito di cultura materiale (visiva e sonora, del passato e del presente) che oltre ad essere conservata può diventare oggetto di educazione e di animazione. Ovviamente la scuola non è estranea a tutto questo, anzi, essa è diventata uno degli interlocutori fondamentali dell'animazione, intesa da una parte come modalità di rendere più attivi i processi di insegnamento e apprendimento sulla base di nuovi strumenti del comunicare; dall'altra di favorire l'interazione con il territorio e le sue risorse culturali (ambiente, istituzioni ecc.). Attraverso l'animazione possiamo dire che la scuola italiana ha in parte recuperato quella "pedagogia dell'attivismo" che, per varie ragioni, le era rimasta estranea. (...) Il contenuto di questo libro si colloca nell'area della Media education, un ambito di studio e di ricerca della pedagogia e della didattica che ha assunto ormai il carattere di una vera e propria disciplina e che identifica i mass-media come un campo dell'esperienza educativa, sia dal punto di vista "spontaneo e naturale", per l'uso quotidiano che se ne fa a livello individuale e sociale, sia dal punto di vista "intenzionale" e cioè facendo dei media un punto di riferimento per strategie educative (educare ai media, con i media ecc.). Ma questo contributo di Lucio D'Abbicco si colloca nella Media education sulla base di una particolare declinazione: quella della "soglia tecnologica bassa", come egli stesso la definisce, e cioè partendo dal presupposto che l'educazione ai media - usando qui il termine "educazione" in senso lato - può avere nel "basso profilo tecnologico", un elemento particolarmente significativo della propria identità, per certi versi in aperto contrasto con il "profilo alto" col quale i media si (im)pongono nella nostra vita. La soglia tecnologica bassa indica la massima resa (educativa) con la minima spesa (tecnologica); uno stile, per certi versi uno slogan, che tra l'altro si richiama direttamente al metodo della pedagogia scout... C'è inoltre l'idea che la media education si fa "dal basso", nel senso che si abbassa, si pone cioè all'altezza dei soggetti che normalmente sono considerati gli ultimi, quelli con il più basso potere di interazione con chi produce i messaggi e con chi gestisce le tecnologie: i bambini in prima istanza, ma allargando lo sguardo, anche tutti coloro che nel mondo possiamo chiamare "i poveri". Non è un caso se una delle realtà più interessanti nel campo della media education è quella sudamericana, brasiliana in particolare, dove la Pedagogia degli oppressi di Paulo Freire nella sua istanza fondamentale di alfabetizzazione come coscientizzazione, oggi comprende anche la dimensione della media education. Le attività di animazione & media education che qui vengono proposte non hanno alcuna pretesa di esaustività (né potrebbero averla...) ma si pongono come un suggerimento metodologico il cui profilo, a dispetto della "bassa soglia" tecnologica, o forse proprio in ragione di questa, può presentare un livello alto sul piano sia pedagogico sia etico. Penso ad un'altra figura di maestro che, insieme a Paulo Freire, può essere modello emblematico di un metodo di lavoro centrato su educazione e media, anche se in un campo del tutto diverso da quello del pedagogista brasiliano: si tratta di Norman McLaren, uno dei più grandi autori del cinema d'animazione. Chi conosce la sua opera di artista e il suo impegno di "operatore pedagogico" per conto dell'unesco, in Cina e in India tra la fine degli anni '40 e l'inizio degli anni '50 del secolo passato, riconosce nel suo modo di lavorare quell'istanza etica e pedagogica, artistica e comunicativa di chi aveva nella "bassa soglia tecnologica" non solo un mezzo, ma anche un fine. Nel realizzare film d'animazione senza altra tecnologia che disegnando direttamente sulla pellicola e nel produrre semplici audiovisivi per l'educazione alla salute in un villaggio dell'India o della Cina insegnando semplici tecniche a un gruppo di operatori locali, al di là delle ovvie differenze, vi si può riconoscere la coerenza a un metodo che, per McLaren, aveva anche i caratteri di una Mission. È un'animazione senza trucchi e senza inganni, quella che Lucio D'Abbicco propone, senza gli effetti speciali delle post-produzioni, o il ricorso a sofisticati laboratori o aule attrezzate, ma che intende "arrivare al cuore" dei media e dei loro messaggi. È un gioco a carte scoperte, oppure una specie di viaggio, dove alla fine si può davvero scoprire chi c'è dietro Il Mago di Oz.