Il problema del cancro a Gaza

IL PROBLEMA DEL CANCRO A GAZA

dal punto di vista epidemiologico

Questo non è un articolo scientifico, ma un'ipotesi di calcolo (con un abbozzo di ragionamento sulle cause) a partire da dati grezzi. Essi, appena resi noti con un rapporto (1) dal Palestinian Center for human rights (PCHR; pubblicato il 14 feb 2019, e centrato in particolare sulla negazione dell' accesso alle cure) sono da considerare ancora con cautela.

Lo scopo è diffondere questi dati nuovi, confrontarli con quanto già noto, evidenziare l’ enormità del fenomeno che si affaccia, suscitare ulteriori approfondimenti scientifici ed un dibattito politico.

L’aspetto epidemiologico è importante per almeno tre motivi:

1. pare emergere, dai pochissimi dati pervenuti, una enorme maggior prevalenza di cancro (soprattutto fra i bambini) a Gaza rispetto ad altre parti del mondo, ed in particolare ad Israele. Mentre della difficoltà a curare i malati (a causa dell’ assedio israeliano) si parla già molto, di questo si sa e soprattutto si legge poco.
2. la maggior frequenza di cancro a Gaza (così tanto più grande!) si può spiegare solo con cause eccezionali; nel nostro caso, ed in particolare per il confronto coi dati su Israele, esse non possono che essere legate alle conseguenze dell' assedio  e dei bombardamenti.
3. il disastro riguarda soprattutto la generazione più giovane, che ha tutta la vita davanti per continuare ad ammalarsi, per cui ci possiamo aspettare un trend in ulteriore ascesa; inoltre è facile prevedere effetti analoghi per infertilità, aborti, malformazioni e malattie genetiche (ma questi anche ereditabili - ! - e quindi destinati ad affliggere le generazioni successive e future).

Pare poi difficile potersi occupare delle conseguenze di un fenomeno senza volerne guardare le cause, cosa che i dati -per quanto limitati- forniti dal PCHR, ora ci permettono (almeno a titolo di riflessione, su basi approssimate).  Altri in seguito, anche per effetto della spinta emozionale che queste notizie  e valutazioni iniziali possono suscitare, studieranno meglio la questione, in modo da passare dal piano della denuncia a quello della dimostrazione scientifica compiuta (anche costruendo strumenti di lavoro ancora inesistenti o poco sviluppati, ma fondamentali, come per esempio un registro  dei tumori della popolazione di Gaza).

Ma veniamo ai dati.

Fonti scientifiche internazionali (https://www.wcrf.org/dietandcancer/cancer-trends/data-cancer-frequency-country) riportano per il  2018 una prevalenza di casi di cancro,  fra i primi 50 “peggiori” stati presi in considerazione, che varia da un massimo di 468 per 100.000 abitanti (Australia) a 233,6 per Israele (ultimo in graduatoria) . L’ Italia per prevalenza è al 24° posto, metà classifica, con 290 casi su 100.000 abitanti (la “prevalenza” è il numero di persone che stanno vivendo con un cancro in quel certo momento, NON il numero di nuovi casi all’ anno, che è invece denominato “incidenza”).

Questi dati sono “standardizzati per età”, in modo da rendere paragonabili paesi in cui ci sono molti vecchi rispetto a quelli in cui ci sono molti giovani;

i dati provenienti da Gaza NON sono invece standardizzati per età, e quindi, così presentati, non sono correttamente confrontabili (ma danno già un’ idea della dimensione del fenomeno).

Inoltre in questi dati internazionali di prevalenza sono compresi i numerosi tumori della cute “non-melanomi”, cioè in gran parte incapaci di uccidere, il che li rende non-confrontabili con statistiche che non comprendano questi tipi di tumore.

Il citato recentissimo rapporto del Palestinian Center for human rights (PCHR;  https://pchrgaza.org/en/?p=11994) riporta in questo modo i dati di prevalenza per i tumori nella striscia:

“Secondo le verifiche periodiche del PCHR i pazienti ammalati di cancro nella striscia di Gaza sono stimabili in 8.500”.

Inoltre, “Il dr. Mohammed Abu Selmeya, Direttore dell’ ospedale al-Rantissy per la terapia del cancro, l’ unico della striscia di Gaza che fornisce cure ai bambini ammalati di cancro, ha detto agli operatori del PCHR che il loro numero ha raggiunto i 640, fra i soggetti con età fra un mese e 12 anni. Egli ha aggiunto che la leucemia è la forma più frequente, seguita dai linfomi e dai tumori cerebrali“.

Per capire meglio le proporzioni del fenomeno: secondo il Palestinan central bureau of statistics (http://www.pcbs.gov.ps/site/lang__en/881/default.aspx#Population)                             la popolazione della striscia nel 2017 era di 1.943.398 persone, mentre i soggetti di età  fino a 14 anni erano il 42,6%, cioè 827.887 bambini. Non vi sono dati circa i soggetti fino a 12 anni, ma una approssimazione potrebbe portare ad un numero di circa 700 mila.

Azzardando una proporzione, a Gaza il numero degli ammalati di cancro da 14 anni in giù risulterebbe di 760 circa. (* vedi poco sotto)

Come appare chiaro, sono dati non ufficiali, approssimativi ma già indicativi, anche se non confrontabili con quelli internazionali, come detto prima, specie perché non sappiamo se comprendono o no anche i numerosi tumori dermatologici “banali” (è però probabile che NON li comprendano; oltretutto in pediatria essi sono quasi inesistenti; questo porta ad aggravare ancor più il quadro del cancro a Gaza).

Provando ad azzardare qualche calcolo con questi dati solo in parte precisi/confrontabili, si può stimare  che la prevalenza di tutti i casi di cancro a Gaza nel 2018 sia di 437 malati su 100 mila abitanti, cioè vicina ai valori peggiori della graduatoria mondiale (il massimo è 468, come detto all’ inizio), e quasi il doppio del valore di Israele (233,6).

Secondo la proporzione prima azzardata (* vedi poco sopra) a Gaza nel 2018 il numero approssimativo di soggetti fino a 14 anni che vivono con un cancro è di circa 92 ogni 100 mila; i casi pediatrici sono circa l’11% dei casi totali di cancro nella striscia (circa 760 su 8500).

Secondo dati internazionali del 2018 (https://ourworldindata.org/cancer#cancer-prevalence-by-age) poco più dell’ 1% dei cancri nel mondo colpisce soggetti dai 14 anni in giù (e sono soprattutto leucemie); l’ 1% a Gaza significherebbe 85 casi pediatrici sugli 8500 totali, mentre sono 760 (nove volte in più !).

Un’altra considerazione: nel mondo oltre l’ 80% dei cancri sono in persone sopra i 50 anni, che a Gaza sono circa il 10% (in Italia il 44%); anche questo deve indurre a valutare come ancor più enorme la percentuale dei casi pediatrici, ed anche giovanili, della striscia.

COMMENTO SULLE CAUSE

Un confronto coi dati del contiguo stato di Israele è qui solo accennato perché va oltre le possibilità di questa modesta analisi, ma pensiamo che quanto esposto basti ad intuire che questo disastro è l' effetto della contaminazione ambientale, di varia natura, di questo piccolo territorio e degli esseri viventi che lo abitano. La carenza di acqua potabile, di energia elettrica, di impianti di depurazione e smaltimento di  liquami ed immondizia è effetto di un assedio più che decennale; ancor più grave però è l’ inquinamento da elementi radioattivi e metalli pesanti (2) portati dai bombardamenti ripetutamente perpetrati da Israele, che testa le sue “nuove armi” su questi due milioni di prigionieri. Per la specie umana (ma non solo) l’avvelenamento inizia già in utero e poi continua sin dalle prime fasi di vita autonoma (veicoli il latte e l'acqua, poi i cibi), ed in seguito attraverso il terreno (ed il mare) dove i piccoli giocano sempre.

I nuovi nati, almeno da Piombo Fuso (2008-2009) in avanti, sono probabilmente impregnati da sostanze tossiche molto più dei loro genitori e fratelli più grandi. Inoltre se i contaminanti rilasciati in abbondanza dagli strumenti di morte israeliani hanno un potere mutageno già grande sulle cellule normali, esso sarà ancor maggiore sui gameti; di conseguenza ci possiamo aspettare, quando questa coorte maggiormente contaminata inizierà a generare, ogni varietà di disastro (infertilità, aborti, malformazioni, malattie genetiche) oltre ai tumori. E non si prendono qui in considerazione le conseguenze psichiche di tutto ciò, sugli individui e sulla collettività.

Quindi, se è ovvia e scandalosa l’ingiustizia di negare le cure, è almeno altrettanto grave la responsabilità di ammorbare così drammaticamente e persistentemente due milioni di persone tenute prigioniere. E' come quando il cecchino spara e ferisce gravemente il prigioniero civile, magari bambino, e poi spara anche sui soccorritori per impedirgli di avvicinarsi; doppiamente abbietto, ma tutto comincia col primo colpo.

Questa "programmazione", questo deliberato e continuato intento distruttivo, quanto dovrà ancora durare? Come è possibile continuare a tacere? 

14 marzo 2019

(1) APPELLO DEL CENTRO PALESTINESE PER I DIRITTI UMANI (PCHR)

http://imemc.org/article/pchr-on-international-childhood-cancer-day-israel-and-political-division-deepens-struggle-of-children-with-cancer-in-gaza-strip

Vedi traduzione in italiano su: https://www.articolo21.org/2019/02/a-gaza-si-muore-di-cancro-piu-che-nel-resto-del-mondo/

(2) Reproductive Toxicology   https://doi.org/10.1016/j.reprotox.2019.02.003

Titolo La sorveglianza delle nascite in ospedale a Gaza, in Palestina, 2011-2017, e la contaminazione da metalli pesanti delle madri rivelano l'impatto a lungo termine delle guerre.  Autori Paola Manduca, ed altri

FIRME

Filippo Bianchetti, medico di base, Varese; Flavia Donati, psichiatra e psicoanalista, Roma; Fiorella Gazzetta, medico di base, Varese; Laura Franceschini, psichiatra, Imperia; Loretta Mussi, medico in pensione; Rosa Raucci, Direttore Pronto Soccorso di Aversa; Khaled Rawash, medico di base e criminologo, Imperia; Khader Tamimi, pediatra di base, Rho (MI).