L'ultima frontiera per il File Sharing

Chi di voi conosce la Panasas? Pochissimi credo, ma secondo molti analisti presto sarà molto famosa, grazie al suo clustered OSD (Object Storage Device) per Linux.
28 ottobre 2003
Linux Help

Per capire cosa sia in realtà l'OSD, bisogna fare un piccolo passo indietro e cercare di capire quale problema la Panasas vuole risolvere con esso.
Avete mai avuto bisogno di accedere ad un file salvato su di un computer A mentre eravate seduti al computer B? A meno che voi non usiate mai un pc, vi sarà già successo.
Per risolvere il problema voi dovete andare sul computer A ed attivare la condivisione di file: una grossa perdita di tempo.
Una prima risoluzione del problema è stata offerta dai NAS (Network Attached Storage) e dai file server.
Sfortunatamente, questa soluzione non è molto flessibile: file salvati con un sistema, psesso non sono leggibili da altri sistemi, e non molto performante: il NAS fa da collo bi bottiglia.
Ma adesso c'è l'object storage, che vuole rimpiazzare le vecchie tecniche di condivisione con una nuova architettura dove la rete non è il collo di bottigla ma l'emento base di tale architettura.
Nel mondo dell'object storage i dispositivi di storage sono in grado di gestire autonomamente la distribuzione e la riallocazione dei file secondo politiche di performance, resilienza e capacità. L'architettura object storage è ancora in progettazione, ma già si stanno definendo i primi standard per l'access storage e per la memorizzazione dei file.
Adesso torniamo a Panasas: il suo sistema ActiveScale è essenzialmente un clustered storage appliance, composto da 11 blade computers: ogni storage blade è equipaggiato con due Serial ATA drive e cache memory.
In una configurazione full, ogni ActiveScale ha una capictà di 5TB.
L'architettura hardware degli ActiveScale è notevole, ma è il loro object-based file system, ActiveScale File System, l'elemento più interessante.
Inoltre, secondo Panasas, le performance sono molto superiori rispetto ai NAS, ed anche il costo è inferiore: parliamo di $25,000 per 1.6TB di capacità.

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